Estreptococo βHGA: estreptococo β hemolítico del grupo A. Estreptococo βHGB: estreptococo β hemolítico del grupo B. HHV: herpes virus humano. VIH: virus de la inmunodeficiencia humana

#Pueden cronificarse.

*Las adenopatías pueden ser generalizadas.

S: síndrome. E: enfermedad. ECM: esternocleidomastoideo. g-i: gastrointestinales. EK: enfermedad de Kawasaki. SARS-CoV-2: coronavirus de tipo 2 causante del síndrome respiratorio agudo severo. SIM-PedS: Síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico vinculado a SARS-CoV-2. COVID-19: enfermedad por SARS-CoV-2. LHH/MAS: linfohistiocitosis hemofagocítica / síndrome de activación macrofágica. LES: lupus eritematoso sistémico. EII: enfermedad inflamatoria intestinal. AIJ: artritis idiopática juvenil. MNI: mononucleosis infecciosa.

FAA: faringoamigdalitis aguda. TRDA: test rápido de diagnóstico antigénico. EβHGA: estreptococo β hemolítico del grupo A. VEB: virus de Epstein-Barr. CMV: citomegalovirus. VIH: virus de la inmunodeficiencia humana. PT: prueba de tuberculina. IGRA: Interferon Gamma Release assay. VSG: velocidad de sedimentación globular. Rx: radiografía.  PCR: proteína C reactiva. SIM-PedS: Síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico vinculado a SARS-CoV-2. LDH: lactatato deshidrogenasa.

VO: vía oral. IV: intravenoso. SARM: S. aureus resistente a meticilina

¹Causas no infecciosas de adenopatías en niños:

• Neoplasias: leucemia, linfoma, rabdomiosarcoma, cáncer tiroideo. Las adenopatías debidas a leucemia o linfoma suelen ser persistentes o progresivas, no dolorosas y pueden asociarse a adenopatías generalizadas o síntomas constitucionales (fiebre, pérdida de peso, cansancio).
• Enfermedades reumatológicas: artritis juvenil idiopática, lupus eritematoso sistémico.
• Fármacos: fenitoína, carbamazepina.
• Otras:
  • Síndrome PFAPA (Periodic Fever, Adenopathy, Pharingitis and Afthae)
  • Enfermedad de Kawasaki
  • Histiocitosis de células de Langerhans
  • Linfohistiocitosis hemofagocítica
  • Enfermedad de Kikuchi
  • Enfermedad de Castleman
  • Enfermedad de Kimura
  • Sarcoidosis
  • Postvacunación: sobre todo después de vacunas difteria-tétanos-tosferina, polio o fiebre tifoidea.

²Procesos que simulan adenopatías: Los más frecuentes son las anomalías congénitas. Algunos de los más frecuentes y algunas de sus características diferenciales con las adenopatías:

• Parotiditis y otros procesos parotídeos (infecciones, litiasis, tumores): cruzan la rama de la mandíbula, las adenopatías no.
• Higroma quístico: presenta transiluminación positiva.
• Quistes del arco branquial: suelen presentar hoyuelos o depresiones en la piel suprayacente.
• Quistes del conducto tirogloso: se encuentran en la línea media y se mueven al tragar.
• Quistes dermoides: también están en la línea media pero no se desplazan al tragar.
• Costilla cervical: tiene una consistencia dura, ósea y el diagnóstico es radiológico.
• Tortícolis muscular congénito
• Laringocele: aparece o se exacerba con el llanto
• Teratoma
• Quistes de timo
• Nódulo tiroideo, bocio
• Lipoma
• Quiste sebáceo / pilomatrixoma
• Fibroma, neurofibroma
• Tumor del corpúsculo carotídeo
• Tumores del mediastino superior: aparecen o se exacerban con el llanto.
• Flebectasia de la vena yugular: aparecen o se exacerban con el llanto.

³Síndrome PFAPA. Enfermedad autoinflamatoria de presentación en niños menores de 5 años. Cursa con episodios periódicos (cada 3 a 8 semanas) de 4 o 5 días de duración. Se acompaña de elevación de reactantes de fase aguda. Hay mejoría clínica significativa con prednisona y una pobre respuesta a los antiinflamatorios no esteroideos (AINES). Hay una predisposición familiar. Entre los brotes no hay síntomas, el crecimiento y desarrollo son normales y la evolución es benigna, con desaparición de los episodios en general antes de los 10 años de edad. Pueden asociarse otros síntomas como dolor abdominal, diarrea, vómitos, dolor torácico, artritis o cefaleas. Si alguno es el síntoma principal hay que descartar otros síndromes febriles autoinflamatorios hereditarios por lo que deben ser remitidos a reumatología.

⁴Enfermedad de Kawasaki. La ecografía o la tomografía computarizada pueden ser útiles para el diagnóstico de la adenopatía ya que el aspecto es diferente de la adenitis bacteriana. Hay elevación de reactantes de fase aguda (VSG, PCR). El diagnóstico es clínico. En las formas incompletas (más frecuentes en lactantes) también se tienen en cuenta alteraciones analíticas y/o ecocardiográfica: se considera incompleta si el paciente presenta al menos cinco días de fiebre junto con dos o tres criterios clínicos de EK clásica o al menos siete días de fiebre sin otra explicación y alteración ecocardiográfica o criterios de laboratorio que apoyen el diagnóstico (PCR ≥ 3 mg/dl o VSG ≥ 40 mm/h junto con ≥ 3 criterios suplementarios: anemia, recuento plaquetario tras siete días de fiebre ≥ 450.000/μl, albúmina < 3 g/dl, elevación de la alanina aminotransferasa, leucocitos ≥ 15.000/mm3 y orina ≥ 10 leucocitos/campo). Se precisa la administración de gammaglobulina iv para prevenir la aparición de aneurismas coronarios (25% de los casos no tratados).

⁵La existencia de adenopatías generalizadas y/o esplenomegalia sugieren otros diagnósticos.

⁶No duras ni adheridas a planos profundos ni de crecimiento rápido

⁷Adenitis aguda bilateral. Es la forma de presentación más frecuente de las adenopatías cervicales en los niños y suelen ser reactivas a infecciones por virus respiratorios. Algunos virus (VEB, CMV, virus herpes 6 y 7, parvovirus B 19) pueden producir síndromes mononucleósicos, con faringoamigdalitis, fiebre y poliadenopatías, a veces generalizadas y de evolución subaguda. Con menos frecuencia se pueden deber a S. pyogenes o Mycoplasma pneumoniae y, en inmunodeprimidos (SIDA) a sarcoma de Kaposi, linfoma de efusión primaria o enfermedad de Castleman multicéntrica. Los ganglios suelen ser no muy grandes, móviles, bien delimitados, con pocos signos inflamatorios y no supurativos.

⁸Infección por virus de Epstein-Barr (VEB): Mononucleosis infecciosa (MNI): Fiebre, faringoamigdalitis aguda exudativa y adenopatías (95% de los casos). Suelen ser cervicales bilaterales, aunque pueden ser generalizadas y/o asociar hepatoesplenomegalia (75%). Los ganglios más afectados son la cadena cervical posterior seguida de la cadena cervical anterior.

⁹CMV: Síndrome mononucleósico, similar a la MNI por VEB, aunque es más frecuente en niños < 4 años. Hay adenopatías cervicales en el 75%.

¹⁰Prueba tuberculina / Mantoux: En España se utiliza la tuberculina PPD RT-23, estabilizada con Tween 80, en una dosis de 2 U, es decir 0,1 mL, que es la bioequivalente a la dosis recomendada de la tuberculina patrón PPD-S (5 U). Mediante intradermoreacción de Mantoux.

¹¹IGRA (QuantiFERON® o T-SPOT.TB®): miden la producción de interferón gamma por linfocitos T estímulados por antígenos más específicos de M. tuberculosis que no tienen reacción cruzada con la mayoría de las micobacterias no tuberculosas (MNT) ni resultan afectados por la vacunación BCG, por lo que tienen una mayor especificidad para el diagnóstico de tuberculosis.

¹²Adenopatías cervicales agudas unilaterales. En general causadas por EβHGA, S. aureus o bacterias anaerobias (en casos de inadecuada higiene oral o enfermedad periodontal, sobre todo en niños mayores o adolescentes). Las adenopatías por EβHGA o S. aureus son dolorosas, mal delimitadas, poco móviles, grandes (2-6 cm) y de curso agudo (> 5 días), pudiendo evolucionar a un absceso (10-25%). La piel suprayacente suele estar caliente y eritematosa. Puede haber síntomas sistémicos o incluso bacteriemia o focos metastásicos de infección. La infección por anaerobios puede dar lugar a tromboflebitis séptica de la vena yugular, émbolos pulmonares sépticos e infección del sistema nervioso central (S. de Lemierre). Las adenitis estafilocócicas, estreptocócicas o por anaerobios son clínicamente indistinguibles, aunque si existe supuración sugiere etiología estafilocócica.

¹³Benignas y de curso autolimitado: disminuyen al cabo de unos días, 2 semanas como máximo y se resuelven en un máximo de 3-4 semanas. Delimitar con precisión (a ser posible medir con una regla) el tamaño de la adenopatía para seguimiento clínico.

¹⁴La historia debe ser revisada, con especial atención a las siguientes condiciones:

• Tularemia (Francisella tularensis): Antecedente de contacto con animales enfermos, directo o por ingestión de carne poco cocinada o picadura de insectos. Las adenopatías (forma de presentación más frecuente), suelen ser cervicales, aunque también pueden ser generalizadas. La piel suprayacente puede estar inflamada y haber fistulización. A veces hay afectación ocular (síndrome oculoglandular). El diagnóstico es por cultivo (muestras muy contagiosas), serología o PCR. Si las pruebas serológicas iniciales son negativas, se pueden repetir ya que la seroconversión se produce entre 10 y 20 días después de la infección.
• Alfa estreptococos, asociados a lesiones orales.
• Pasteurella multocida
• Yersinia pestis
• Yersinia enterocolitica
• Bacilos gramnegativos: asociados a antecedentes de infecciones de oído, nariz y faringe. El aislamiento de bacilos gramnegativos (por ejemplo, Serratia spp) debe hacer pensar en una inmunodeficiencia subyacente.
• Ántrax 

¹⁵Dada la importancia del tratamiento precoz, la enfermedad de Kawasaki y el SIM-PedS deben considerarse tempranamente en la evaluación de los niños con linfadenitis cervical aguda y síntomas graves. Deben sospecharse en niños con linfadenitis cervical aguda y fiebre persistente, mala apariencia, shock, disfunción miocárdica o síntomas gastrointestinales asociados.

¹⁶La VSG y/o la PCR pueden ser útiles para monitorizar el curso de la infección y tomar decisiones sobre el cambio de la terapia antimicrobiana parenteral a la oral.

¹⁷Síndrome adenitis-celulitis: Los afectados suelen ser varones entre 2 semanas y 3 meses, con fiebre, irritabilidad y afectación del estado general. La adenitis es submandibular/cervical, eritematosa y dolorosa, asociada a celulitis de la piel suprayacente (facial o submandibular). Se considera una forma tardía de infección por EβHGB neonatal. El diagnóstico se realiza mediante punción-aspiración con aguja fina (PAAF) y requiere ingreso hospitalario y antibioterapia parenteral.

¹⁸Adenopatías subagudas unilaterales: las causas suelen ser enfermedad por arañazo de gato, micobacterias atípicas o enfermedades malignas

• arañazo de gato: Agente: B. henselae. Antecedente de contacto con crías de gato y arañazo o contacto con mucosas varias semanas antes. Puede haber una pápula de inoculación. La adenopatía es regional, siendo la localización más frecuente axilar (52%) y cervical (28%). También puede ser supraclavicular o epitroclear. Es de tamaño grande (con frecuencia >4 cm), poco dolorosa, sin signos inflamatorios, aunque a veces evoluciona a supuración (30-50%). Síntomas sistémicos leves (fiebre) y poco frecuentes. El diagnóstico es por serología.
• Micobacterias no tuberculosas o atípicas. Los agentes más frecuentes son Mycobacterium avium complex y scrofulaceum. Se presentan en niños pequeños, con máxima frecuencia entre los 1 y 5 años. La adenopatía suele ser submandibular, de tamaño moderado. La piel suprayacente adquiere un color violáceo y se adelgaza. Evolucionan hacia fluctuación (50%) y la aparición de fístulas (10%). No es dolorosa y no suele haber síntomas sistémicos o son leves. No hay antecedentes de contacto con tuberculosis, la Rx de tórax y VSG suelen ser normales y la prueba de tuberculina en caso de ser positiva (20-60%) es < 15 mm (entre 5-9 mm).
• Toxoplasmosis: Se transmite mediante el contacto con gatos o por ingesta de carne cruda o poco cocinada. La infección es sintomática solamente en el 10% de los infectados: adenitis cervicales, cansancio, mialgias, no suele haber fiebre. Las adenopatías suelen ser bien definidas, no muy grandes (< 3 cm), sin tendencia a la supuración ni signos inflamatorios locales. La localización más frecuente es cervical, pero también pueden ser supraclaviculares, axilares, inguinales o incluso mediastínica. También pueden ser generalizadas.

¹⁹Hemograma, frotis sanguíneo, VSG y PCR: pueden aportar información sobre la inflamación, la supresión o infiltración de la médula ósea y la afectación sistémica. Ácido úrico y LDH deshidrogenasa láctica: si están elevadas sugieren malignidad.

²⁰Rx tórax: Realizar si se sospecha tuberculosis.

²¹Síndromes mononucleósicos o tuberculosis (TB) son las causas más frecuentes

• Tuberculosis ganglionar o escrófula. Antecedente de exposición a TB frecuente. Las adenopatías son una parte del complejo primario tuberculoso. Suelen ser grandes, gomosas, no dolorosas y de localización cervical más baja que las no-TBC. Con frecuencia son bilaterales, aunque pueden predominar en el lado derecho. Raramente son generalizadas (si hay diseminación hematógena). Raramente fluctúan o producen supuración crónica. A veces presentar sobreinfección bacteriana. Puede haber fiebre y otros síntomas sistémicos. La prueba de la tuberculina y los IGRAs son positivos (Mantoux con frecuencia > 15 mm) y la VSG elevada. La Rx tórax presenta lesiones de TB pulmonar en el 30-70 % de los casos. Los signos y síntomas de las adenitis por micobacterias no-TB y TB pueden ser indistinguibles.

²²Amoxicilina/ácido clavulánico: por vía oral utilizar la formulación 4:1, por vía intravenosa la formulación 10:1.